Tahun 1960-an menjadi periode yang sangat berarti bagi dunia otomotif. Pasalnya, pada tahun-tahun tersebut lahir beragam jenis mobil tangguh, tetapi tetap memiliki kenyamanan dan desain yang baik, atau yang dikenal dengan sebutan sport utility vehicle (SUV).

Setelah pada awal 1960-an International Harvester yang bermarkas di Amerika Serikat melansir Harvester Scout, produsen otomotif lainnya seperti Jeep juga menciptakan mobil serupa, Jeep Wagoneer yang kemudian dilanjutkan ke varian yang lebih baru, Cherokee.

General Motors seolah tak mau ketinggalan. Produsen otomotif ternama tersebut juga melansir mobil tangguhnya yang diberi label Chevrolet Blazer. Mobil lainnya yang turut menyemarakkan segmen ini adalah Toyota Land Cruiser FJ55, Range Rover, Mitsubishi Pajero, dan Nissan Patrol.

Seiring perkembangan zaman, SUV yang kini sering kita jumpai telah memiliki kenyamanan layaknya mobil jenis sedan. Bedanya, SUV memiliki postur tinggi sehingga mampu diajak bertualang ke medan yang tidak “mulus”.

SUV asal Jepang seperti Honda CR-V kini banyak yang sudah mengaspal di Tanah Air. Tak heran, mobil yang diperkenalkan pertama kali di hadapan konsumen Indonesia pada 2002 ini mendapat sambutan hangat. Saat ini, mobil tersebut sudah memasuki generasi keempat. Dibanding pendahulunya, mobil tangguh ini memiliki desain yang lebih anggun tanpa mengurangi kenyamanan berkendara. Mobil ini juga tersedia dalam dua pilihan mesin, yaitu 2.000 cc dan 2.400 cc.

Tak hanya Honda, Mitsubishi pun terus melakukan inovasinya, yakni dengan menghadirkan New Pajero Sport. Masuk ke dalam segmen medium SUV, mobil 7 penumpang ini mengalami penyempurnaan di sisi mesin, interior, dan eksterior. Varian baru ini membenamkan  mesin diesel berkapasitas 2.500 cc yang dilengkapi teknologi common rail, turbocharged, dan intercooled, dirangkai dengan variable geometry turbo (VGT) sehingga mampu menyemburkan tenaga besar. Selain mesin diesel, Pajero Sport juga tersedia dalam jenis mesin bensin berkapasitas 3.000 cc.

Masih banyak SUV lainnya yang turut meramaikan otomotif nasional, seperti Toyota Rush, Nissan Juke, dan Land Rover Range Rover Evoque yang masuk dalam kategori compact SUV 4×4.

Isuzu, merek mobil yang dikenal dengan kendaraan komersialnya, ternyata tidak tinggal diam. Di Thailand, Isuzu MU-X telah mengaspal sejak tahun lalu. Di Thailand, MU-X tersedia dalam beberapa varian, baik dengan mesin 2.500 cc maupun 3.000 cc. Sejumlah sumber mengatakan bahwa mobil yang merupakan generasi baru sekelas Panther ini akan diperkenalkan tahun ini di Tanah Air. Benarkan demikian? Kita tunggu saja.

Isu yang tak kalah menarik adalah kehadiran Honda Vezel di Jepang. Mobil yang juga dikenal sebagai “Jazz SUV” ini telah menjadi perbincangan hangat di Negeri Sakura. Pasalnya, sejak diperkenalkan di akhir tahun lalu, dalam 24 hari telah terjual sebanyak 24.900 unit.

Mobil yang dibangun dari platform Honda Jazz ini disebut-sebut bakal meramaikan pameran otomotif IIMS 2014, September mendatang. [BYU]